Bamiléké Chiefdoms

Le Pays Bamiléké est constitué d’une mosaïque de petites et moyennes chefferies qui se sont formées par segmentation à partir de quelques chefferies de base. L’organisation sociopolitique est également centralisée. L’histoire du peuple Bamiléké a été marquée par plusieurs combats pour la défense de son autonomie et de son territoire et les chefferies ont joué un rôle clé dans la préservation de leur identité.

Une chefferie bamiléké est une sorte de mini état centralisé autour d’un chef puissant et jouissant d’un pouvoir de droit semi-divin. Le chef est un descendant de la dynastie fondatrice du village. Mais ce pouvoir est modéré par l’existence de sociétés secrètes.

On distingue les sociétés secrètes administratives comme le conseil des 9 (notables représentant chacun les pères fondateurs de la chefferie), des sociétés secrètes religieuses comme le conseil des 7 et les sociétés secrètes guerrières qui combattent les sorciers maléfiques totémiques.